a) Breve Caracterização

A Escola Superior Agrária de Coimbra (ESAC) é uma das Unidades Orgânicas que integram o Instituto Politécnico de Coimbra (IPC). Esta Instituição está vocacionada para o desenvolvimento continuado do ensino das Ciências Agronómicas, Zootécnicas, Florestais, Alimentares, do Ambiente, Biotecnologia e Ecoturismo, com implantação tradicional na região.

Incluídas no perímetro urbano da cidade de Coimbra e localizadas na freguesia de Bencanta, S. Martinho do Bispo, as instalações da ESAC distribuem-se por diferentes edifícios que perfazem uma área coberta total de 29 631m2, inseridos numa área envolvente com cerca de 140ha.

O Ensino Agrícola em Portugal teve o seu início no tempo de D. Maria II. Em 1864 ocorre a primeira reforma com a divisão em ensino elementar agrícola e ensino superior. Decorridos 22 anos, uma das escolas de ensino elementar agrícola – a Escola Regional de Sintra – passou a denominar-se Escola Central de Agricultura. Em 1887 é transferida para Coimbra com o nome de Escola Central de Agricultura, instalada na Quinta do Bispo, na quinta do Paul e noutras menores que constituem o actual património da Escola Superior Agrária de Coimbra. Seis anos depois, passa a designar-se Escola Central de Agricultura Morais Soares, passando em 1889 a Escola Nacional de Agricultura, nome que manteve até 1931. Nessa data, com uma profunda reorganização do ensino, passa a designar-se Escola de Regentes Agrícolas de Coimbra. Esta estrutura foi mantida até à extinção da Escola de Regentes Agrícolas e à criação das Escolas Superiores Agrárias, com cursos estruturados a nível superior conferindo o grau de licenciatura. Actualmente a ESAC, através da permanente modernização do seu espaço, instalações e equipamentos, proporciona uma integração em ambiente estudantil dinâmico e empreendedor, fomentando actividades desportivas muito diversificadas (rugby, equitação, ténis, futebol, ginástica aeróbica, natação, voleibol, etc).

A Escola Superior Agrária de Coimbra ministra sete Cursos de Licenciatura em:

• Agricultura Biológica
• Biotecnologia
• Ecoturismo
• Engenharia Agro-Pecuária
• Engenharia Alimentar
• Engenharia do Ambiente
• Engenharia dos Recursos Florestais

Seis Cursos de Mestrado em:

• Agricultura Biológica
• Agro-Pecuária
• Biocombustíveis
• Engenharia Alimentar
• Gestão Ambiental
• Recursos Florestais

E três Cursos de Especialização Tecnológica em:

• Defesa da Floresta contra Incêndios
• Qualidade Alimentar
• Qualidade Ambiental.

b) Recursos e Tecnologias

O Centro de Estudos de Recursos Naturais, Ambiente e Sociedade - CERNAS, é uma Unidade de Investigação criada em 2002 por 49 investigadores e inicialmente acolhida pela Escola Superior Agrária de Coimbra - ESAC. Ao longo do tempo, o CERNAS foi congregando um maior número de investigadores e actualmente é constituído por 118 membros que se encontram repartidos por 5 áreas de investigação que constituem dois pólos: um localizado na ESAC e que alberga as áreas de Ciência e Engenharia Alimentar, Economia e Desenvolvimento Rural, Química dos Recursos Naturais e Recursos Florestais e, outro localizado na Escola Superior Agrária de Castelo Branco-ESACB que alberga a área de Ambiente.

O CERNAS é a única Unidade de Investigação na área das Ciências Agrárias localizada na Região Centro e é constituída por investigadores oriundos de 9 instituições: Instituto Nacional de Recursos Biológicos, o Instituto Superior de Contabilidade e Administração de Coimbra, a Escola Superior de Tecnologia e Gestão de Oliveira do Hospital, o Instituto Politécnico de Tomar, a Universidade Federal do Paraná, a Escola Universitária Vasco da Gama, a Estação Florestal Nacional, a Escola Superior Agrária de Castelo Branco e a Escola Superior Agrária de Coimbra.

c) Principais áreas de investigação

Alguns projectos I&D em curso:

• Análise do potencial de melhoramento das características de fasciação típicas das cultivares portuguesas de milho;
• Ferramenta SIG para conservação do solo, à escala de encostas até bacias hidrográficas, após incêndios florestais;
• Ordenamento e Gestão Sustentáveis de Aves Aquáticas Cinegéticas em Portugal

O Centro de Estudos de Recursos Naturais, Ambiente e Sociedade - CERNAS, é uma Unidade de Investigação criada em 2002 por 49 investigadores e inicialmente acolhida pela Escola Superior Agrária de Coimbra - ESAC. Ao longo do tempo o CERNAS foi congregando um maior número de investigadores e actualmente é constituído por 118 membros que se encontram repartidos por 5 áreas de investigação que constituem dois polos um localizado na ESAC e que alberga as áreas de Ciência e Engenharia Alimentar, Economia e Desenvolvimento Rural, Química dos Recursos Naturais e Recursos Florestais e, outro localizado na Escola Superior Agrária de Castelo Branco-ESACB que alberga a área de Ambiente.

O CERNAS é a única Unidade de Investigação na área das Ciências Agrárias localizada na Região Centro e é constituída por investigadores oriundos de 9 instituições, Instituto Nacional de Recursos Biológicos, o Instituto Superior de Contabilidade e Administração de Coimbra, a Escola Superior de Tecnologia e Gestão de Oliveira do Hospital, o Instituto Politécnico de Tomar, a Universidade Federal do Paraná, a Escola Universitária Vasco da Gama, a Estação Florestal Nacional, a Escola Superior Agrária de Castelo Branco e a Escola Superior Agrária de Coimbra.

d) Casos de Sucesso

Parcerias Prestação de Serviços

Dos valores referentes à prestação de serviços por parte da ESAC deverão destacar-se as 2198 análises efectuadas pelo DCEA (solos, águas, químicas e microbiológicas) e as 1289 análises/intervenções efectuadas pelo DCZ. Em 2007 estes valores subiram ligeiramente. Foram também estabelecidos protocolos de parceria com várias empresas e instituições, para o desenvolvimento de vários projectos de investigação aplicada ou para o desenvolvimento de novos produtos. Destes serão de destacar os seguintes:

Derovo
O projecto visa controlar as condições de compostagem de casca de ovo;

Filipe Tavares de Carvalho & José Miguel Ferreira de Carvalho

Melhoramento do maneio da raça asinina de Miranda e obtenção de leite de burra para utilização em cosmética.

Casa Agrícola Alagoa-Montenegro, Lda

Transformação e conservação no tempo de produções de castanha e cogumelos silvestres associados à agricultura, aos soutos e pinhais.