O Instituto de Literatura Comparada, inicialmente criado em 1985, só em 1997 iniciou uma actividade de investigação regular, graças ao empenho de Margarida Losa (1945-1999), a quem a Faculdade de Letras do Porto muito deve no desenvolvimento dos estudos na área da Comparatística. Em sua homenagem, a designação actual do Instituto inclui o seu nome. Em 1998, o Instituto viria a constituir-se como UNIDADE I&D e a desenvolver, com o apoio da Fundação para a Ciência e a Tecnologia, o Projecto de Investigação LITERATURA E IDENTIDADES, que integra neste momento onze elementos, da FLUP e de outras Universidades, distribuídos por quatro linhas de investigação:

• História, mito e representações;
• Literatura e legitimação;
• Diferença sexual e representações do feminino;
• Representações do Outro.